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No dia 13 de junho – dia de Santo Antônio, do qual Irmã Dulce ( 1914-1993) era devota – o Centro educacional Santo Antônio CESA, mantido pelas Obras Sociais Irmã Dulce, completa 45 anos de existência. Como parte das comemorações será inaugurada ampla brinquedoteca que será utilizada pelas 800 crianças e jovens de famílias de baixa renda educadas e mantidas pela Instituição, bem como pelas comunidades carentes de Simões Filho – região Metropolitana de Salvador- onde funciona o Centro Educacional.
O CESA oferece gratuitamente ensino fundamental (1ª a 8ª série) e profissionalizante e acesso à arte-educação, inclusão digital, atividades esportivas, assistência odontológica, alimentação, fardamento e material escolar gratuitamente aos jovens sem recursos financeiros. Como permanecem na escola durante dois turnos e participam de diversas atividades complementares no horário oposto ao das aulas, a diretora superintendente da OSID, , Maria Rita Pontes, considerava prioridade a instalação da brinquedoteca: “Nos preocupamos em oferecer todo o curso fundamental, aulas de informática e oficinas de arte-educação como cerâmica, teatro, dança, percussão, pintura e capoeira, acesso a práticas esportivas e à iniciação profissional por via das oficinas profissionalizantes de papel machê, tecelagem, macramê e cerâmica, com o apoio do Instituto Mauá. Neste contexto, faltava a brinquedoteca, essencial para estímulo os jovens à leitura e promover atividades lúdico-pedagógicas. Ao comemorarmos 45 anos do núcleo de educação, também criado e desenvolvido por Irmã Dulce, é com alegria que estamos entregando mais este equipamento à comunidade, seguindo fielmente o lema que nos foi deixado por Irmã Dulce, que é o de “ amar e servir aos pobres”, incondicionalmente”.

A preocupação com o futuro dos jovens passa também pelo conhecimento profissional. Por exemplo: no programa de educação ambiental os estudantes têm aulas na área de produção de mudas de reflorestamento e plantas ornamentais, onde se desenvolve o curso profissionalizante de Jardinagem e Paisagismo. Eles também atuam como agentes mirins de proteção ambiental, ajudando a preservar espécies remanescentes da mata atlântica existentes no CESA e em seu entorno e participando de atividades de reflorestamento.
Parcerias com a Secretaria de Desenvolvimento Social e Combate à Pobreza no Projeto PAIS (Programa de Atendimento e Inclusão Social) e com a Braskem/Instituto Aliança dão suporte a área de profissionalização que, atualmente, oferece qualificação profissional em Panificação; Iniciação profissional em Jardinagem e formação com inserção profissional em Tecnologia da Informação. O trabalho integrado já promoveu a inserção de centenas de jovens atendidos no mercado de trabalho.
Para assegurar sua autonomia financeira, o CESA desenvolve, em paralelo às ações de captação de parcerias, um projeto de núcleos produtivos. Os núcleos permitem o reinvestimento nas ações de educação e profissionalização,e o aproveitamento de aprendizes egressos dos cursos profissionalizantes. O programa de sustentabilidade abrange duas unidades de negócios: Panificação e Órtese e Prótese. O Centro de Órteses e Próteses, criado em 1996, é referência devido a excelência na qualidade de fabricação dos produtos. Produzida pelo Centro de Panificação do CESA, a linha Dulce Natura, desde seu lançamento, tem alcançado bons resultados de vendas, fruto não apenas da qualidade dos produtos, mas da adesão da comunidade que manifesta de maneira especial o apoio às obras de Irmã Dulce.

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